Слот-машины: история фаворита казино-индустрии

Лас-Вегас насквозь пропитан атмосферой казино: беспокойные игроки, мигающие огни, звон колокольчиков, озадаченные дилеры и коллективное празднование сорванного джекпота. Эту энергетику можно прочувствовать, заразиться и зарядиться ею. Каждый год это особенное место привлекает миллионы туристов и местных жителей, качает миллиарды долларов в государственную казну и приносит награду счастливчикам.

Да, этот город является одним из самых лучших центров отдыха и развлечений, о котором мечтают многие взрослые люди.

Вездесущность игральных автоматов, являющихся отличительной чертой Лас-Вегаса, несомненно, вносит свою лепту в эту волшебную атмосферу. Они встречают вас в аэропорту, приветствуют в супермаркете и переполняют игральные заведения с увлекательными разноцветными приманками. Они напоминают вам о том, что вы находитесь здесь и пришло время играть.

Как и многие другие игровые традиции, слоты имеют богатую историю и прошли сложною эволюцию, которая и привела нас к игральным автоматам, которые мы знаем и любим сегодня.

Самые первые игровые автоматы

Один из первых слотов был придуман в Бруклине в конце XIX века. Автомат позаимствовал тематику игры в покер, имел пять барабанов и 50 игральных карт, выпадающих на них. Игроки получали за пять центов один спин, при котором они тянули рычаг автомата и надеялись на удачу, которая принесла бы им выигрыш.

Игра сразу же обрела безмерную популярность, но поскольку существовало огромное количество выигрышных комбинаций, производители пытались найти эффективный автоматизированный метод для их выплаты. Бары, которые размещали в своих помещениях игральные автоматы, часто выплачивали «неденежные» призы, такие как бесплатная выпивка или еда.

Тем временем в Сан-Франциско Чарльз Фей изобретает машину с простым механизмом, которая больше напоминает современные игровые автоматы. Cлот с названием Liberty Bell («Колокол свободы») располагал тремя барабанами с пятью символами: собственно, колокол свободы, подковы, бриллианты, пики и черви. Благодаря этому однорукому бандиту стало возможным автоматизировано выплачивать выигрыши, и с тех пор игральные автоматы начали продвигаться по пути к массовому производству.

Благодаря концепции автоматизированной выплаты данный автомат и его «преемники», построенные на принципе Liberty Bell, начали использоваться в разнообразных заведениях, включая парикмахерские и кегельбаны.

Ваш выигрыш – жвачка!

На рубеже столетий компания Bell-Fruit Gum Co. популяризировала торговые автоматы с фруктовыми жевательными резинкам, которые вдохновили создать игральные слоты с призами в виде этих самых жевательных резинок. Именно эти слоты вдохновили разработчиков на создание изображений вишенок и арбузов в современных барабанах, а также символ BAR, который в то время являлся логотипом компании.

Электронные автоматы и видеослоты

Первый электромеханический автомат был создан в 1963 году компанией Belly, а первый видеослот появился в 1976 году в компании Fortune Coin Co. из Лас-Вегаса.

Впервые появившись в отеле Las Vegas Hilton, видеоавтоматы вскоре распространились в центральных заведениях города наряду с механическими и электромеханическими игровыми слотами. Двумя годами спустя IGT поглощает Fortune Coin Co.

С изобретением электромеханических и видеослотов игровые автоматы быстро переформатировались с «одноруких бандитов» в более утонченный и интерактивный механизм. Эти технологические преимущества позволили производить более широкий ассортимент игровых машин с большими джекпотами, привлекательными темами и солидными бонусами.

Когда онлайн-гемблинг вторгся в азартную отрасль в начале 2000-х, многие производители слотов начали производство машин, имитирующих интерфейс и характеристики их виртуальных аналогов.

Нынешние слоты

Видеографика, светодиоды, сложные структуры игр и фирменные темы являются далеко не единственными изменениями в отрасли. Более того, с развитием технологий игровых автоматов прогрессировал и уровень их игроков.

Пользуясь чрезвычайной популярностью с момента изобретения, слот-машины продолжают оставаться в центре внимания игроков, их массовая притягательность продолжает расти и, как сообщает Center for Gaming Research при UNLV, – доходы от игровых автоматов превысили показатели настольных игр в два раза.

По-видимому, данная тенденция будет продолжаться, так как выигрыши, бонусы и джекпоты растут с каждым днем.

Некоторые из самых популярных слотов в Лас-Вегасе:

• Wheel of Fortune;
• Megabucks;
• The Wizard of Oz;
• Betty Boop’s Love Meter;
• Sex and the City;
• The Hangover;
• Game of Thrones.